历时3个多月,周游中国12大城市的“伦敦出租车”日前返回泰晤士河边,随之带回的还有“95家中国公司有意在今后两年落户伦敦”的好消息,这为位于阴霾沉沉的伦敦新金融城“金丝雀码头”(Canary Wharf)的伦敦投资局送来了喜出望外的温暖。
11月27日, 在“通往伦敦之旅”活动的闭幕仪式上,伦敦投资局行政总裁乔麦克远眺窗外难得的初冬阳光,感慨道:“多美的景色啊,我们相信,有时候危机可以创造契机,现在也许是投资伦敦的最好时机。”
投资优势依然
此刻,称“现在也许是投资伦敦的最好时机”,听上去似乎让人难以置信。
因为就在乔麦克发表此番言论时,金融危机正以更快的速度、更深的程度侵蚀着整个英国经济,除危在旦夕的金融业外,汽车业、房地产业、零售业都遭受着金融危机的肆虐。有百年历史的零售品牌“Woolworths”以1英镑甩卖,好似“憨豆”先生的黑色幽默。
英国媒体毫不忌讳地称:英国是整个欧洲遭受金融危机最深重的国家。银行国有化、降息、将消费税从17.5%调低到15%刺激消费、帮助中小企业过冬等等,政府一系列的“救市”行动,依然没有能够让英国人相信,这场1929年大萧条以来最大的金融危机引起的经济萧条会在短期内“康复”。
“情况非常严重,伦敦和整个英国确实受到了金融危机的重创,这是事实,对我们也一定有影响。”乔麦克在接受《第一财经日报》采访时表示,“但英国政府对危机积极而及时的应对,在国际上也产生了一定的影响。现在我们应该更多地展望未来。伦敦作为通向欧洲、非洲、中东的门户没有改变,伦敦作为各国企业拓展国际市场的平台没有改变。”
而且,乔麦克认为,英镑疲软、房地产价格滑坡,恰巧给投资者降低了投资成本,最重要的是2012年伦敦奥运会,“奥运会超过7万个项目,将会给伦敦带来80亿美元的直接投资”。
伦敦投资局大中华区总监曹杰此前也对《第一财经日报》表示,伦敦今年连续第19次成为欧洲最佳商业城(600306,股吧)市,商务成本相对较低,“最近商业用房租金价格下降了20%,人才资源也相对更加丰富和低成本。”
伦敦奥运意味着多少机会?
2012年伦敦奥运会毫无疑问会成为吸引投资之焦点。根据伦敦奥组委官方网站的消息,预计7000份直接合同以及由此带来的供应链,总共可能产生出7.5万个商业投资机会。投资行业主要集中在建筑、工程设计、创意产业、营销以及零售,且大多数是提供给中小型企业的投资机会。
“所有有意在2012年奥运会大显身手的企业,不论规模大小,都可以在一个叫做CompeteFor 的网站上注册参与合同竞争。”乔麦克介绍说。
“对于那些刚刚在北京奥运会上获得成功的中国公司来说,更有机会和经验获得伦敦奥运会的项目。”在谈到伦敦奥运会对中国公司意味着多少机会时,乔麦克称,“在建筑、安全设备等行业将具有很大的竞争力。”
据曹杰介绍,除了伦敦奥运会外,对于中国企业来说,金融业仍然可以是直接受益的项目,比如为越来越多来英国和欧洲观光的中国旅游者提供更简单有效的信用卡服务等。
中国有望成“第一”
1994年以来,已经有超过200家中国企业在伦敦注册公司或设立代表处。中国在伦敦的投资增长异常迅速,2007年投资额比2006年增长了100%。在目前伦敦外来投资版图上,中国占6%,排名第五,并就目前的增长势头,很有可能在短期内取代日本,成为亚洲在伦敦的第一大投资国。
号称每周7天工作,24小时待命的曹杰拒绝用“招商”一词来形容他所做的工作,“我们是帮助中国企业寻找和建立合适的国际市场开拓机会,实现战略目标”。他认为,所谓的“危机恐慌”是媒体夸大状况所致,危机中,有“危“也有“机”。在他看来,“价格向价值的理性回归,可以说是此次金融危机带给全球的普遍好处”。
据曹杰透露,目前已经在伦敦落户的中国公司和企业情况良好,没有一个“撤退”的,因受金融风暴直接影响而推迟投资计划进程的公司也只有一家。即使有在伦敦证券交易所上市的中国公司被摘牌,在他看来也很正常,因为其中的因素相当复杂。
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